BMW M GmbH conmemora los 40 años de trayectoria del BMW M3, modelo que debutó oficialmente en el Salón Internacional del Automóvil de Frankfurt (IAA) de 1985.

Concebido originalmente para cumplir los reglamentos de homologación de la categoría alemana de turismos (DTM), el modelo evolucionó a lo largo de seis generaciones combinando aptitudes para circuitos cerrados con el uso diario.

La variante inaugural de dos puertas inició la dinastía con características orientadas a la reducción de peso y la agilidad:

Motorización: Naftero atmosférico de 4 cilindros y 2.3 litros con tapa de cuatro válvulas por cilindro.

Rendimiento: Entrega de 200 CV (147 kW) para una estructura con una masa de 1.200 kilogramos.

Prestaciones: Aceleración de 0 a 100 km/h en 6,7 segundos y velocidad máxima de 235 km/h.

Palmarés deportivo: Obtuvo coronas en el DTM, el Campeonato Mundial de Turismos (WTCC) y las 24 Horas de Nürburgring. Más tarde sumó la variante descapotable.

La maduración del concepto trajo la adopción de motores de seis cilindros en línea y nuevas siluetas:

BMW M3 E36 (1992): Presentó el primer motor de 6 cilindros en línea para el modelo, ampliando la oferta de carrocerías con la incorporación de un sedán de cuatro puertas junto al coupé y convertible. En 1996 sumó la caja secuencial automatizada SMG.

BMW M3 E46 (2000): Destacó por las abultadas pasarelas de ruedas y el abultamiento del capó. Equipó un bloque 3.2 litros de 343 CV (252 kW). La versión aligerada M3 CSL alcanzó los 360 CV (265 kW), haciendo el 0 a 100 km/h en 4,9 segundos. En el plano de la competición, la variante M3 GTR con motor V8 dominó la serie ALMS estadounidense.

Lanzado en 2007, el M3 de cuarta generación adoptó una arquitectura de motorización de altas revoluciones:

Motor: V8 atmosférico de 4.0 litros de cilindrada.

Potencia: 420 CV (309 kW) que permitían acelerar de 0 a 100 km/h en 4,8 segundos en la versión Coupé.

Regreso al DTM: En 2012, con el M3 DTM, la marca logró los títulos de pilotos (Bruno Spengler), equipos (BMW Team Schnitzer) y constructores en su regreso a la categoría tras dos décadas.

En 2014, la nomenclatura M3 quedó reservada de forma exclusiva para la variante sedán de cuatro puertas, pasando los coupés y convertibles a denominarse BMW M4:

M TwinPower Turbo: Retornó al esquema de 6 cilindros en línea pero adoptando tecnología de doble turbocompresor.

Eficiencia: Incrementó el torque disponible y redujo un 25 % el consumo de combustible y las emisiones.

Paquete Competition: Con 450 CV (331 kW), rebajó la marca de 0 a 100 km/h a 4,0 segundos.

La sexta generación mantuvo la arquitectura de 6 cilindros biturbo e incorporó variantes mecánicas y de carrocería inéditas:

Sistema M xDrive: En 2021 introdujo la opción de tracción integral conectable y desconectable.

M3 Touring (2022): Lanzamiento de la primera versión con carrocería familiar de cinco puertas en la historia comercial del modelo.

M3 CS (Edición Limitada): La variante más veloz de producción en serie del modelo, capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 3,4 segundos con una velocidad final limitada electrónicamente a 302 km/h.